玄烨经太皇太后的提醒,认为自己身为帝王确实不该专宠一人,因为这反而会让他在意的卫琳琅(郑爽 饰)受到别人的嫉妒和排挤。于是,他吩咐德公公将辛者库的画珠(张芷溪 饰)和芸初(刘恬汝 饰)(刘恬汝 饰)叫来与琳琅作伴。最后,他还让二人其中一人留下来照顾琳琅。画珠一心想脱离辛者库的生活,芸初成人之美,让她留在了乾清宫。画珠生性爱慕虚荣,总想着攀龙附凤。她留在乾清宫,就是希望有朝一日能让皇上看中。不过,画珠却失策了,因为玄烨为了保护琳琅,已经连续几日没有来看她。直到有一日画珠在关门时发现了门外的玄烨,才知道他原来一直都是在门外偷偷看着琳琅。琳琅不知玄烨的用心良苦,但也没有对他的冷落有过多的责怪。因为她始终相信,她的叶三哥哥会信守对她的承诺。玄烨看起来是没有了以前对琳琅的关怀备至,事实上却不仅吩咐御医定期为她检查,还用灵芝给琳琅调养身体。端嫔(曹艳 饰)身边的晓儿(- 饰)从趾高气扬的画珠口中知道了皇上对琳琅的用心,把这一切都告诉了端嫔。本就嫉妒琳琅的端嫔立刻跑到太后面前诉苦,太后于是假意设了家宴,让端嫔作陪。家宴上,太后故意灌醉了玄烨,让一直清醒的端嫔服侍昏昏沉沉的他就寝。玄烨神志不清,差点把端嫔看成了琳琅。虽然最后他及时清醒过来推开了端嫔并离开了钟粹宫,但是他却无意掉落了自己从不离身的玉扳指。端嫔本要将扳指送还皇上,却发现他原来是去找琳琅。这使得端嫔更加嫉妒琳琅,她气得把扳指收了起来。恰逢大旱,玄烨决定去护国寺祈雨,斋戒三日。端嫔决定趁着这个机会斩草除根,她吩咐手下的晓儿拿着玉扳指跑一趟琳琅的住所,并让她想办法将扳指留下。端嫔这是要趁皇上不在,嫁祸琳琅一个偷盗的罪名。对此一无所知的玄烨在离开前还特地跑了一趟惠妃(王若心 饰)的寝宫,嘱托她帮自己照看琳琅。惠妃向来端庄大方,不像其他妃嫔一样爱在御前争宠。也因此,玄烨把她当成知心朋友,对她推心置腹。可他却忽视了一个女人的嫉妒心,忘了惠妃其实也是自己的妃嫔之一。另一方面,画珠到辛者库看望芸初。她发现芸初被掌事姑姑欺负,自恃已经是御前宫女的画珠帮芸初出头,教训了掌事姑姑一顿。事实上,皇上并没有说过要留画珠下来,担心琳琅身体恢复后自己就会被赶回辛者库的画珠哀求琳琅当说客。琳琅视画珠为姐妹,即便她觉得自己人微言轻,也还是答应了会帮画珠一把。